宇佐見りん『推し、燃ゆ』は、第164回芥川賞を受賞した小説です。
主人公のあかりは、アイドルである「推し」を中心に生活しています。学校やアルバイト、家族との関係よりも、推しを追い、解釈し、記録することの方が、彼女にとっては切実な意味を持っています。
ある日、その推しがファンへの暴力で炎上します。
物語はそこから、あかりの生活が少しずつ崩れていく過程を追っていきます。
私は、いわゆる「推し文化」そのものにはそれほど強い関心がありません。そのため、あかりの感情に直接入り込むような読み方はしませんでした。
それでも、小説としては読みやすく、主人公の感覚を言葉にする精度には強く納得させられました。
※以下、物語の展開に触れます。
推し文化への共感と、小説への理解は別だった
この作品を読む前、私には少し距離がありました。
生活の中心に特定のアイドルを置き、その人物の言動を追い続ける感覚は、私自身の経験とはあまり重ならないからです。
ただ、読んでみると「推しがいる人の気持ちが分かるかどうか」は、作品を理解するうえでそれほど重要ではありませんでした。
あかりにとって推しは、単なる趣味ではありません。
学校生活や家庭生活の中でうまく立てない彼女が、自分なりに世界と接続するための軸になっています。
だから、推しが炎上したことは「好きな芸能人に問題が起きた」という程度の出来事では終わりません。
自分の生活を支えていた構造そのものが揺らぎます。
この関係が明確に描かれているので、推し文化への個人的な共感が薄くても、あかりがなぜそこまで追い詰められていくのかは理解できました。
「推し」は逃避先であると同時に、生活を支える仕組みにも見えた
外から見れば、あかりは現実から逃げて推しに依存しているようにも見えます。
実際、推しに費やす時間や金銭が、学校や仕事を立て直す方向へ向かっているわけではありません。
ただ、この作品はそこを単純に「現実逃避だからよくない」と処理していません。
むしろ、あかりにとっては推しを追うことによって、ようやく日々を続けられている側面があります。
一般的な意味での自立や健全さから見れば危うい。けれど、その危うい仕組みを失えば、もっと簡単に生活そのものが崩れてしまいます。
私には、このねじれが作品の中心にあるように感じられました。
人は必ずしも、合理的で健全な方法だけで自分を支えているわけではありません。
他人から見れば依存にしか見えないものが、本人にとっては日常を維持するための数少ない手段になっていることもあります。
『推し、燃ゆ』は、その状態を簡単に肯定も否定もしないところが印象に残りました。
筋よりも、内側の感覚に惹かれた
物語の大きな流れ自体は、設定を知った時点である程度想像できる部分があります。
推しを中心に生活している主人公がいて、その推しが炎上する。そこから主人公の生活が揺らいでいく方向は、物語上の仕掛けとして読者を驚かせることよりも、あかりの内側を追うための軸として置かれているように感じました。
私が惹かれたのも、「何が起こるか」より、「それが本人の内側でどう感じられているか」の方です。
筋の意外性を競う作品ではなく、予想できる出来事の中で感覚の細部を積み重ねていく。その積み重ねに、この小説の読みどころがあるように思いました。
若者の歪みを、内側から言葉にする
この作品で最も印象に残ったのは、あかりの生きづらさを外側から説明しすぎないところでした。
学校に適応できない。仕事もうまくいかない。家族とも噛み合わない。
これだけ並べれば、社会に適応できない若者の物語として説明することはできます。
けれど、作品の中ではそうした状態に分かりやすい診断名や教訓が与えられるわけではありません。
あかり自身の感覚のまま、日常が描かれていきます。
そのため、読者は彼女を外側から分類するより先に、彼女の見ている世界を追うことになります。
表現は繊細ですが、必要以上に難解ではありません。
高校生である主人公の認識や語彙から大きく離れず、それでも単純な文章にはならない。その距離の取り方に、文章の巧さを感じました。
若者の抱えている歪みや、生きづらさを題材にした小説自体は珍しくありません。
ただ、それを「若者とはこういうものだ」と上の世代から説明するのではなく、同時代の感覚として内側から言葉にしているところに、この作品ならではの強さを感じました。
作品の同時代性と作者の若さ
『推し、燃ゆ』が芥川賞を受賞した当時、宇佐見りんは21歳でした。
もちろん、若いから受賞したと考えるのは単純すぎます。
作品そのものに文章力と完成度がなければ、年齢だけで評価される話ではないと思います。
ただ、作者の年齢を完全に切り離して読む必要もないように感じました。
この年代の主人公が感じている世界を、ほぼ同世代の作家がここまで精密に言語化していること自体が、作品の同時代性につながっているからです。
私は、この「今の若者の感覚を、外部から観察するのではなく、その内部から作品化している」という点まで含めると、芥川賞受賞への納得感が強まりました。
読み終えて残ったのは、言語化の精度だった
『推し、燃ゆ』を読み終えて残ったのは、物語上の出来事そのものより、あかりの内側がどのような言葉で組み上げられていたかでした。
推しという支えが、外から見れば依存や逃避に見えながら、本人にとっては生活を持続させる仕組みでもある。そのねじれを単純に解消せず、若者の歪みや生きづらさを同時代の内側から言葉にしていくところが印象に残りました。
個人的に推し文化へ強く共感していなくても作品の中へ入っていけたのは、その言語化が細部まで一貫していたからだと思います。